Enquanto o Vegas Golden Knights estava jogando um jogo importante a menos de 2 milhas da Frank Sinatra Drive na T-Mobile Arena, o Las Vegas Aces estava dando sua própria festa na Michelob Ultra Arena.
Uma multidão lotada de 10.191 pessoas aplaudiu quando as Aces receberam seus anéis de campeonato do proprietário Mark Davis, continuaram a emitir eletricidade quando a introdução do novo jogo da equipe foi jogado no jumbotron e rugiram sem parar quando Las Vegas desmantelou o Los Angeles Sparks, 93-65, no sábado à noite.
“É um ótimo ambiente”, disse Cathy Engelbert, comissária da WNBA. “Vender a abertura da casa aqui para a cerimônia do anel é ótimo, especialmente quando os Knights estão jogando na estrada. É incrível que eles tenham esgotado esta noite. Então nós amamos a base de fãs aqui e amamos Vegas.”
A’ja Wilson fez 23 pontos e seis rebotes para liderar as Aces, que lideravam por 31 a 13 após o primeiro período e 59 a 28 no intervalo. Kelsey Plum e Jackie Young somaram 19 e 16 pontos, respectivamente.
Para Los Angeles, foi Nneka Ogwumike liderando com 16 pontos, enquanto Karlie Samuelson marcou 13.
O jogo foi apenas um espetáculo à parte, porém, como a noite aparentemente pertencia aos torcedores que estavam lá para ver a inauguração do banner do campeonato pendurado ao lado da camisa aposentada da técnica das Aces, Becky Hammon, as jogadoras recebem seus anéis de campeonato e o entretenimento durante a noite.
A vencedora do Grammy e do American Music Awards, Anita Baker, cantou o hino nacional, e a cantora de platina Coi Leray tocou no intervalo.
“Não poderíamos usar esses anéis sem vocês”, disse Wilson à multidão enérgica.
Agora com as Sparks, após uma troca de offseason, Dearica Hamby foi a primeira jogadora do elenco do campeonato do ano passado a receber seu anel.
“Obviamente, um momento do qual sei que provavelmente deveria me orgulhar e abraçar”, disse Hamby à Associated Press antes do jogo. “Quero dizer, ganhar um anel é especial, mas vou fazer isso pelos fãs.”
E os fãs retribuíram com uma resposta exuberante quando ela e Davis se abraçaram no meio da quadra.
É o tipo de energia que as atuais campeãs esperam durante toda a temporada, considerando que a franquia levou as coisas a outro nível a tempo da temporada.
No início deste ano, as Aces abriram suas novas instalações de 64.000 pés quadrados nas proximidades de Henderson, ao lado da sede do Las Vegas Raiders, que muitas das jogadoras disseram ter estabelecido um novo padrão para todas as franquias da liga.
Eles realizaram seu dia de mídia no início deste mês dentro do Vu Studios, uma instalação de produção de vários andares com recursos tecnológicos aprimorados. A recompensa veio no sábado à noite, quando várias criações de vídeo daquele dia foram exibidas no jumbotron da arena, incluindo a veterana Sydney Colson aparecendo para correr por uma floresta com um machado enquanto “Thriller” de Michael Jackson toca enquanto fecha a cena replicando a notória cena de Jack Nicholson. em “O Iluminado“.
“Aqui está Sydney!” ela exclamou enquanto implorava aos fãs para “fazerem barulho”.
O que eles fizeram em voz alta por ela quando Colson marcou em uma fuga para seus primeiros pontos no jogo com 4:24 restantes do jogo.
Foi uma cena que Engelbert apreciou não apenas para as Aces, mas para toda a liga.
“Acho que você vê como Las Vegas é uma grande cidade esportiva, e as Aces estavam aqui antes mesmo dos Raiders”, disse Engelbert. “Sempre que uma franquia tem a primeira vitória em sua história, como Chicago em 21 e Vegas no ano passado, acho que isso ajuda a levantar toda a liga.”
Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/
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