Devin Vassell | Spurs Coyote Br

O jogador do San Antonio Spurs, Devin Vassell, concordou com uma extensão de contrato de cinco anos no valor de U$ 146 milhões, conforme relatado por Adrian Wojnarowski da ESPN.

Selecionado como a 11ª escolha geral no draft de 2020 de Florida State, Vassell apresentou melhorias significativas em sua terceira temporada na NBA.

Infelizmente, uma lesão no joelho em janeiro interrompeu temporariamente seu ímpeto por dois meses.

Ao longo de sua jornada na NBA, Vassell aumentou constantemente sua produção de pontuação. Começando com 5,5 pontos por jogo, ele progrediu para 12,3 na temporada de 2021-22, culminando com 18,5 pontos por jogo na temporada passada.

Além disso, ele pegou 3,9 rebotes e deu 3,6 assistências em média em 2022-23.

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O San Antonio Spurs teve um desempenho fantástico como equipe, mas ninguém personificou sua nova identidade como o ala do segundo ano.

Os Spurs compensaram a falta de uma estrela na noite de estreia como equipe, registrando 31 assistências em 49 cestas e tendo sete jogadores com dígitos duplos. Foi uma ótima performance coletiva que normalmente dificultaria o foco em qualquer indivíduo. Mas o que Devin Vassell fez na quarta-feira merece destaque.

Vassell terminou o jogo com 19 pontos em 12 arremessos, dois rebotes, cinco assistências e duas roubadas de bola. A linha de estatísticas é impressionante por si só para um jogador de rotação, mas não consegue explicar totalmente o quão importante ele foi para o sucesso dos Spurs. O jogador do segundo ano não só disparou, mas também acertou em momentos importantes. Ele não forçou nada, mas ainda era agressivo. Uma olhada em todos os bens que o envolveram diretamente mostra que até mesmo suas faltas foram boas.

Vamos começar com a pontuação. Vassell não é um criador de registros neste momento. Seus arremessos de três foram todos assistidos, ele não teve viagens para a linha de lance livre e seu único tiro no aro veio de uma enterrada de fuga. No entanto, ele não é apenas um jogador destacado. Vassell parece confortável puxando de mid-range, o que o torna muito mais versátil do que protótipos de alas 3-and-D. Seu pull-up dá a ele uma maneira de marcar quando suas tentativas de drive vão a lugar nenhum e em simples pick and roll ou hand-offs. Claro, o Magic não tinha nenhum defensor de primeira (ninguém vai ter Terrence Ross, Ignas Brazdeikis, Jalen Suggs ou RJ Hampton em sua cédula de Defensive Player of the Year), mas Vassell era agressivo e nunca hesitou quando ele teve espaço para se levantar para um jumper.

Mais surpreendente do que os 19 pontos foram as cinco melhores assistências da carreira de Vassell. Novamente, não havia nada de chamativo sobre eles, mas isso é perfeitamente normal para os Spurs. Em parte, o que torna o desempenho do jogador do segundo ano impressionante é que ele veio completamente dentro do fluxo do ataque. Ele apenas fez o passe certo, na hora certa, para o jogador certo. Suas assistências resultaram em quatro pontos de três e um tiro no aro, exatamente o tipo de aparência que o ataque deseja. E duas dessas assistências vieram na garbage time, quando ninguém culparia Vassell por ficar ganancioso por pontos no que foi uma noite de carreira, o que mostra como ele estava focado em fazer a jogada certa em vez de caçar a sua própria.

Por fim, chegamos aos dois destaques da noite para Vassell: sua enterrada e seu arremesso de três pontos buzzer-beating para coroar um trecho especial para ele e para a equipe.

O strip and dunk resume o quão especial Vassell (e os Spurs) podem ser na defesa. Ele já é um excelente defensor fora da bola, mas agora está começando a liberar mais do seu potencial na bola, o que deve ajudar uma equipe de San Antonio que não tem um grande defensor lateral. A jogada também veio em um momento chave e energizou a torcida e o banco.

Além disso, a bola de três pontos veio no final de uma corrida que deixou San Antonio fugir com ela, mostrou a capacidade de Vassell de encontrar o espaço aberto e derrubar o chute sem hesitação. Mas a melhor parte foi ver o quão confiante Vassell parecia após o que deve ser uma das maiores tacadas em sua jovem carreira e finalmente jogar para uma grande multidão.

Todos os momentos individuais contam uma história, mas o que torna toda a performance de Vassell tão emocionante é que englobou tudo o que os Spurs planejaram ser nesta temporada. Disruptivo na defesa, decisivo no ataque, altruísta em ambas as extremidades. Vassell não tentava fazer muito sozinho, mas também não se esquivava dos grandes momentos. Foi uma festa de debutante para o jovem ala, cuja seleção tem sido questionada com frequência, mas também foi um sinal de que esta jovem equipe de San Antonio tem uma identidade que todos abraçaram.

É muito possível que Vassell e os Spurs lutem para replicar o desempenho que fizeram na quarta-feira, especialmente contra adversários melhores, mas isso não importa. O que é importante é que temos que ver do que ambos são capazes, e é impossível não ser nada além de emocionado com o que o futuro pode nos reservar.

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