A’ja Wilson fez 30 pontos e 13 rebotes, e o bicampeão Las Vegas Aces abriu sua temporada na noite de terça-feira adiando um rali tardio do Phoenix Mercury para vencer por 89-80.
Jackie Young somou 23 pontos para Las Vegas e Kelsey Plum marcou 19. Diana Taurasi liderou as Mercury com 23 pontos, Kahleah Copper marcou 19 e Natasha Cloud e Rebecca Allen terminaram cada uma com 14.
Antes do jogo, as Aces receberam os anéis do campeonato e a banner foi revelado, hasteado e colocada ao lado ao de 2022. Então, no primeiro tempo limite do jogo, a multidão anunciada de 10.419 pessoas com lotação esgotada foi incentivada a cantar junto com “We are the Champions”. Essa é a maior multidão de todos os tempos para as Aces na Michelob Ultra Arena.
O proprietário minoritário das Aces e sete vezes campeão do Super Bowl, Tom Brady, a comissária da WNBA Cathy Engelbert e o técnico do Las Vegas Raiders, Antonio Pierce, estavam entre os que estavam sentados na quadra.
As Aces tiveram uma sequência inicial de 21-3 para subir 29-11 no final do primeiro período, com Wilson marcando 17 pontos, mas as Mercury não foram embora silenciosamente. Elas perdiam por apenas 42-41 no intervalo, aproveitando uma equipe das Aces que acertou 1 de 11 cestas de três pontos no primeiro tempo. Phoenix acertou 8 de 17 de longa distância.
O jogo permaneceu acirrado até o quarto período, quando as Aces se afastaram lentamente, alcançando uma vantagem de 83-71 antes que as Mercury se recuperassem novamente, marcando nove pontos consecutivos para tornar o jogo de três pontos faltando 1:17 para o fim.
Kiah Stokes e Young então combinaram para fazer 6 de 6 na linha de lance livre para selar a vitória.
Ambas as equipes estavam com falta de jogadoras. As Aces estavam sem a armadora Chelsea Gray, ainda se recuperando de uma lesão na perna esquerda sofrida nas finais da WNBA do ano passado. Brittney Griner, do Phoenix, está afastada por tempo indeterminado por causa de um dedo do pé quebrado.
Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/